今秘かにいちばん、自分が応援したいと思っている企業、
それは、西酒造だったりする。
知るひとは知るのだろうが、ややおとなしくはなったが、
現在も続く、焼酎の勢いを「ブーム」として世間に知らしめた一大功績をもつ、
一大酒造メーカーである。
社長の西さんは学部は違えど、自分の出身大学の先輩にもあたるわけで。
代表銘柄は、富乃宝山。
腐りやすいとされて敬遠され、
焼酎づくりには適さないとされてきた黄麹を見事に芋焼酎に適用し、
「芋焼酎=芋臭い」というまず最初のマイナスイメージを払拭して、
女性にも飲みやすい焼酎を実現させたところから、
一気に焼酎の座をランクアップさせた銘柄である。
そのネーミングも、縁起がよいということでこぞって、
選ぶというひとも多いわけだ。
とある取引でいまだに高値がついている、森伊蔵、魔王なんかと比べ物にならないぐらい、
焼酎を世間に浸透させた、その貢献度は高い。
そんな西酒造をなぜ、応援したいのか。
ご存知の方は多いかもしれない。
つい先日の三笠フーズ取引先傘下に渡る、「事故米」騒動。
別名汚染米とされる、本来食品に利用してはいけないとされる
「工業用の」米を安価であることから仕入れており、
それがお酒メーカーに多く渡っていたということだ。
日本酒「美少年」を醸す美少年酒造なんかは、
HPを見る通りいまだに莫大なダメージの傷跡は色濃く残っているようである。
そして、西酒造も、仕入れていたようで、
レギュラー酒「薩摩宝山」にのみ使用していたことを認め自主回収の騒ぎになっていたことも
記憶に新しい方もいらっしゃるはずだ。
幾分か日は過ぎたが、
西酒造の他銘柄にもその影は伸びているようで、
先日とある焼酎を購入した際、
売れ行きが芳しくないからか「抱き合わせ」として、
セット品のお供としてついてくるほどであった。
一時は、本数限定どころか、
巷になかなか出回らないことで有名な焼酎のひとつだったのに、だ。
西酒造を、応援したい。
またかつての隆盛ほどではなくても、
幾分か払拭できるぐらいの広告コピーの提案ぐらいはできる。
居酒屋で注文するファンは、いるのかもしれないが
酒屋さん曰く購入はやはりかなり減ったようなのである。
こんないちブログの小さいところではあるが、強く強く応援したいのだ。
焼酎を教えてくれた感謝と、その功績、
なにより大学の大先輩を。